L'innovazione scientifica e tecnologica può cambiare il mondo: ecco come...
Le grandi idee possono venire da chiunque e nascere ovunque: quello che le accomuna è la caparbietà e la risolutezza con cui si è lavorato per realizzarle. Ecco alcune interessanti innovazioni
La ricerca e lo scambio di idee hanno sempre portato l’uomo a ottenere incredibili risultati in campo ingegneristico, meccanico, elettronico, medico… quello che ha sempre accomunato le grandi innovazioni è stata la collaborazione interdisciplinare, la dedizione alla ricerca e la volontà di superare gli ostacoli, eventualmente incontrati per strada.
A volte, poi, la ricerca ha trovato straordinarie applicazioni in campi e situazioni totalmente diversi da quelli originali. Non importa: quello che conta davvero è che attraverso passioni e competenze diverse si siano raggiunti risultati innovativi e, spesso, stupefacenti.
Convertire i gas serra in combustibili green
Arriva dal Friuli Venezia Giulia uno studio che potrebbe portare un grande beneficio per la transizione energetica: gruppi di ricerca interdisciplinari di istituzioni e atenei, ha indivisuato una metodologia per trasformare il metano in metanolo.
La dream reaction, la reazione che permetta di convertire i gas serra in combustili preziosi, è stata individuata grazie alla sinergia tra un gruppo di ricerca vasto e interdisciplinare che è riuscito a mettere a punto una tecnologia per la preparazione di catalizzatori innovativi in grado di promuovere la trasformazione del metano.
Questa metodologia, descritta sulla rivista scientifica statunitense Small, ha riguardato, in particolare, la possibilità di convertire direttamente il metano in metanolo, attraverso un nuovo materiale a basso costo a base di Cerio e Rame.
Lo studio, tutto italiano, ha coinvolto il Consiglio nazionale delle ricerche con l’Istituto Officina dei materiali di Trieste (Cnr-Iom), l’Università degli studi di Udine, l’Università degli studi di Trieste, Elettra Sincrotrone e Area Science Park.
“È stata investigata la possibilità di sintetizzare dei materiali innovativi a basso costo, evitando l’utilizzo di solventi aggiuntivi e passaggi dispendiosi in fase di preparazione: questa tecnologia sfrutta semplicemente la forza meccanica che va a modificare la struttura del materiale di partenza e lo rende più efficiente nel trasformare il metano in altre molecole” spiegano Silvia Mauri, ricercatrice di Cnr-Istituto Officina dei Materiali e Rudy Calligaro, ricercatore dell’Università di Udine, entrambi autori del lavoro.
“Il risultato è stato duplice: da un lato aver identificato un materiale promettente per il processo di catalisi, dall’altro aver implementato le nostre conoscenze sui meccanismi che stanno alla base dell’efficacia di questi materiali. Questo è stato possibile grazie all’utilizzo di tecniche avanzate che utilizzano la luce di sincrotrone, unitamente alla potenza di calcolo oggi disponibile. In questo modo, sarà da ora in poi più semplice e veloce migliorare ulteriormente il design e l’utilizzo di questi catalizzatori” concludono i ricercatori
“Il metano è una risorsa preziosa e la sua valorizzazione rappresenta una sfida importante nella catalisi eterogenea: per questo la comunità scientifica di tutto il mondo sta concentrando i suoi sforzi nella ricerca di nuovi materiali che ne facilitino i processi di trasformazione in prodotti che possano essere utilizzati in modo più sostenibile - aggiunge Luca Braglia di Area Science Park - Questo studio, di natura prettamente fondamentale, identifica una nuova classe di catalizzatori preparati in modo economicamente e ambientalmente più sostenibile, e conferma come l’utilizzo simultaneo di più tecniche avanzate e competenze interdisciplinari sia necessario per identificare e sviluppare di nuovi materiali e tecnologie a supporto della transizione ecologica”.
Solare termodinamico: trovato il modo di ridurre i costi dell'energia elettrica
Il progetto Horizon 2020 Scarabeus, coordinato dal Politecnico di Milano ha raggiunto il suo obiettivo: è stato individuato un avanzato ciclo di potenza che migliora la conversione del calore in elettricità, riducendone significativamente i costi.
Nelle centrali solari a concentrazione - definite anche impianti solari termodinamici, che utilizzano specchi o lenti per concentrare un'ampia area di luce solare su una piccola area, producendo calore che può essere impiegato per generare elettricità tramite una turbina a vapore - con questo nuovo ciclo si riesce ad abbassare il costo dell'energia elettrica prodotta a meno di 90€/MWh, rispetto ai 120 €/MWh delle attuali tecnologie.
L'innovazione chiave del progetto è l'adozione di un fluido di lavoro innovativo a base di anidride carbonica miscelata con additivi specifici, che migliora l’efficienza del ciclo termodinamico e permette la condensazione a temperature elevate fino a 60°C.
Il nuovo fluido è stato testato in un circuito da 200 kW presso la Technische Universität di Vienna confermando le potenzialità in termini di prestazioni e ha anche dimostrato le prestazioni superiori degli scambiatori di calore sviluppati all’interno del progetto, aprendo la strada a un futuro più competitivo per l'energia solare termodinamica.
Il progetto, oltre al Politecnico di Milano, ha coinvolto l’Universidad de Sevilla, City - University of London, la Technische Universität di Vienna e l’Università di Brescia, le aziende Baker Hughes, Coxabengoa, Kelvion e Quantis.
L’innovazione data-driven al Sas Hackathon 2024
Un evento nel quale data scientist, developer, data analyst, data lovers, tech expert, professionisti e professioniste di ogni settore si sfideranno per creare soluzioni innovative a problemi di business e umanitari.
Non è un semplice hackthon bensì una vera e propria maratona collaborativa, che si svolgerà dal 16 settembre all'11 ottobre e che metterà in contatto online vari team che, utilizzando l’intelligenza artificiale, analytics e open source sulla piattaforma Sas Viya cercheranon di trovare soluzioni innovative su vari temi:
banking
energy
healthcare & life science
insurance
IoT cross industry
public sector
retail, consumer goods & manufacturing
telecom & media
Una giuria di esperti valuterà i progetti per decretare i vincitori e per esplorare potenziali sviluppi commerciali delle idee sviluppate.
Le candidature possono esssere inviate fino al 30 agosto: per maggiori informazioni e per l’iscrizione all’hackathon è possibile visitare il sito dedicato all’iniziativa.
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