Aviazione e shipping verso lo zero emissioni: il ruolo strategico dei carburanti sintetici

Carburanti sintetici prodotti da idrogeno verde e CO2 catturata sono destinati a crescere nel mix energetico: e-fuel ed e-Saf saranno indispensabili per decarbonizzare aviazione e trasporto marittimo

mar 06, 2026

Il settore dei trasporti rappresenta circa il 20% delle emissioni globali di anidride carbonica, configurandosi come uno dei nodi più complessi della decarbonizzazione

La transizione energetica nei trasporti sta entrando in una nuova fase. Se i veicoli elettrici rappresentano la soluzione principale per la mobilità su strada, altri settori - in particolare aviazione e trasporto marittimo - richiedono alternative diverse per ridurre le emissioni di CO2.

Secondo il report Sustainable Biofuels & E-Fuels Market 2026-2036 della società di ricerca IdTechEx, i carburanti sintetici (e-fuel) diventeranno un elemento fondamentale della decarbonizzazione globale nel prossimo decennio.

Gli e-fuel sono combustibili prodotti combinando idrogeno verde ottenuto tramite elettrolisi dell’acqua con anidride carbonica catturata.

Il risultato è un carburante compatibile con motori e infrastrutture esistenti, utilizzabile come sostituto diretto dei combustibili fossili.

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Regolazioni europee e crescita della domanda

L’Europa sta già introducendo obblighi specifici per accelerare lo sviluppo di questi carburanti. Il regolamento ReFuelEu Aviation stabilisce che entro il 2030 almeno l’1,2% del carburante per jet utilizzato negli aeroporti europei dovrà essere e-cherosene, quota destinata a salire fino al 35% nel 2050.

Nel settore marittimo, il regolamento FuelEu Maritime introduce dal 2034 un obiettivo del 2% per i combustibili rinnovabili di origine non biologica.

Secondo le previsioni IdTechEx, entro il 2036 circa il 9% della capacità globale di carburanti sostenibili per l’aviazione potrebbe essere rappresentato da e-Saf, la versione sintetica del sustainable aviation fuel.

Dall’e-metanolo agli e-Saf

Tra le tecnologie oggi più mature figura l’e-metanolo. Nel 2025 Mitsui e European Energy hanno inaugurato in Danimarca il primo impianto commerciale di produzione di e-metanolo su larga scala, con una capacità di 42.000 tonnellate annue.

Questo carburante è particolarmente promettente per il trasporto marittimo e per l’industria chimica. Nel frattempo numerose aziende stanno sviluppando nuove tecnologie per produrre e-Saf attraverso processi avanzati come la sintesi Fischer‑Tropsch o il percorso methanol-to-jet.

Un mercato destinato a crescere

Nel complesso il mercato dei carburanti sostenibili è destinato a espandersi rapidamente. IdTechEx prevede che entro il 2036 la capacità globale di produzione di diesel rinnovabile e carburanti sostenibili per l’aviazione supererà 67 milioni di tonnellate annue, con una crescita media dell’8% annuo.

A guidare questo sviluppo saranno politiche climatiche più stringenti, la crescente domanda delle compagnie aeree e degli operatori logistici e il progresso tecnologico nei processi di produzione dei carburanti sintetici.

Resta tuttavia una sfida centrale: ridurre i costi e migliorare l’efficienza energetica degli e-fuel per consentirne una diffusione su larga scala nei sistemi energetici globali.

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